ただでさえ安い18きっぷをヤフオクでさらに安く買って、新潟ツアーです。当初の目的はわたくしが10年来おっかけをやっている某ピアニストのおっかけでしたが、そのライブ会場というのが伊東とよお先生の長岡リリックホールであったため、いつのまにか旅の目的がホール取材に変わり左の人も参加することになりました。

近畿から越後へのアクセスは悪く、鈍行だとたっぷり12時間かかります。東京から新幹線一本で行けるのとはわけが違います。関西の米がどうもうまくないのは絶対そのせいです。わたしはつねづね味に関しては圧倒的に関西の勝ちだと思っていますが、米だけは断然関東の方がうまいです。東京の人は良い米が食べられることを田中角栄に感謝するがいいです。（ちがう）

とはいえ車窓は海あり雪山あり棚田ありで楽しく、北陸地方の駅弁はうまく、同じ18きっぷの旅でも東海道線とは雲泥の差があります。このあたりの民家はたいがい壁は下見板で、寄棟が多くて、瓦はなぜか藍色でかわいいです。途中下車した直江津では、メインストリートの町並みは亭仔脚、じゃなかった雪国仕様の雁木でした。ようするにデフォルトのアーケードです。とはいえいわゆるアーケードとは異なり、家々がそれぞれ好きなように通路を作っているので、地面の高さがまちまちだったりしてじつは歩きにくいのです。好き勝手だけど統一コードはある、町並みとはそうしたものかもしれません。